AUSSTELLUNG / "Beautiful Children" von Gottfried Helnwein sind seit gestern in der Ludwig Galerie im Schloss zu sehen. Zur Eröffnung sprach Bundestags-Vizepräsidentin Antje Vollmer.
"Es hat wirklich zu lange gedauert, bis man jetzt Gottfried Helnwein wieder in Deutschland sehen kann." Antje Vollmer (Die Grünen), Vizepräsidentin des Bundestages, machte bei ihrer Rede zur Eröffnung der Ausstellung "Beautiful Children" in der Ludwig Galerie keinen Hehl daraus, dass sie sich auch persönlich über die Rückkehr des Künstlers freut. Seit 1995 hat es keine Ausstellung des gebürtigen Wieners in Deutschland gegeben. Entsprechend groß war gestern der Andrang im Schloss Oberhausen.
Viele der mehr als 70 Werke sind so neu, dass sie hierzulande zum ersten Mal überhaupt ausgestellt werden. Kein Wunder also, dass Galerie-Direktor Bernhard Mensch stolz auf die Schau ist. ...

Es klang wie eine Liebeserklärung an die Künste des Gottfried Helnweins, als Antje Vollmer, Vize-Präsidentin des Bundestages, bei der Eröffnung der Ausstellung "Beautiful Children" in der Ludwig-Galerie formulierte: "Es hat lange gedauert, dass er wieder in Deutschland zu sehen ist".
Ein Ereignis, das bei der offiziellen Eröffnung am Sonntag den erwarteten Besucher-Ansturm erzeugte. Trotz brütender Hitze drängten sich Neugierige, Fans und Sympathisanten in einer viel zu kleinen Begrüßungshalle. Fernab der ersten Reihe, zwischen den stehenden Kunst-Anhängern, die den Kampf um die Sitzplätze verloren hatten, verweilte beinahe unbemerkt mancher Promi, wie Fernseh-Talkmaster Alfred Biolek. Ob als Neugieriger, Fan und Sympathisant: Biolek war gekommen, um Helnweins Werke zu sehen. ...

OBERHAUSEN · Respektvoll betrachten die Uniformierten die edel gewandete Frau, die einen nackten Knaben auf dem Schoß hält. Oder blicken sie skeptisch? Wo niederländische Altmeister mit Farben prunkten, da bietet der österreichische Maler Gottfried Helnwein sprödes Schwarz-Weiß in "Epiphany I", seiner Version der "Anbetung der Könige". Und hier bewundern nicht bunte Exoten das Kind, sondern Offiziere der Waffen-SS. Der Künstler montierte Mutter und Kind in ein historisches Foto an die Stelle, wo ursprünglich Adolf Hitler zu sehen war. Helnwein gelingt eine höchste Illusion, zumal er die Männer eine Spur unschärfer darstellt als Maria und das Kind, die so in eine überwirkliche Licht aura gehüllt erscheinen. ...

Ist es ein Gemälde? Oder ein Foto? Ganz dicht muss der Betrachter an die Werke Gottfried Helnweins herantreten, um das zuergründen. Doch mindestens genauso wie durch ihre Gestaltung verstören die Werke durch ihre Inhalte. Jetzt zeigt Helnwein in Oberhausen "Beautiful Children".
Rund 100 Werke Helnweins präsentiert ab Sonntag die Schau in der Ludwig Galerie Schloss Oberhausen. "Etwa 80 Prozent der Bilder waren noch nicht in Deutschland zu sehen", sagt Museumschef Bernhard Mensch.
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Sie schlafen, richten ihren Blick zu Boden oder schauen ins Leere, mit Tränen in den Augen. Einige sind verkrüppelt, vernarbt, mißhandelt. Andere tragen Mullbinden um Hände und Stirn oder Kanülen im Kopf. Gottfried Helnweins Kinder haben nichts zu lachen. Dennoch huscht hier und da ein freches Grinsen über ihr Gesicht. Wie bei dem 1972 gezeichneten Mädchen mit dem zerfetzten Mundwinkel. Kinder - bedrohte und verwundete, traurige oder gequälte - durchziehen Helnweins Schaffen seit über 30 Jahren. ...

"For me, art is a way to fight back against everything I've experienced: I wanted to respond, but I didn't know how to articulate it. But I could paint it. That medium opened all doors. Certain images can reach so deeply into people's souls.
"And I feel also like a witness to my times - that's my duty, my responsibility." One role of art, he believes, is to "force people to look at things they would rather not look at," an impulse he sees in Goya and Shakespeare. ...

... a visual rewrite of a work so encrusted in a much-observed tradition that you’d think the slightest new move might upset the balance. But no, from the opening in a bedroom furnished not in period fustian but in bare walls magically drenched in Alan Burrett’s saturated lighting, to the glorious overstatement of the look of the Baron himself, who seems costumed in neon, to the Marschallin’s final entrance, when the flush of her face seems to have drained into the unsexed blue of her gown, this is a story told in color and transformed — by the design genius of Gottfried Helnwein — into a Rosenkavalier freshly renewed. ...

Kinder, verletzt, entblößt, gedemütigt und misshandelt stehen im Mittelpunkt der Werke von Gottfried Helnwein, die die Ludwig Galerie Schloss Oberhausen vom 19. Juni bis zum 3. Oktober zeigen wird. Seit gestern werden die ersten großformatigen Plakate
zu der Ausstellung "Gottfried Helnwein - Beautiful Cildren" angebracht, die am Schicksal des Kindes schonungslos die Leidensfähigkeit des Menschen vor Augen führt. Vor einem Jahr wurde dieses zentrale Thema Helnweins in seiner Ausstellung "The Child" im Fine Arts Museum in San Francisco gezeigt, auch angesichts von mehr als 130 00 Zuschauern vom San Francisco Cronicle zur besten Museumsausstellung 2004 gekürt.
Nach der Premiere im Hannoveraner Wilhelm Busch-Museum sind die ebenso schockierenden wie faszinierenden, ja auch bösen Bilder, die mit der Illusion der heilen Kindheit brechen, dann in Oberhausen zu sehen. ...

Helnwein, ein Ziehkind von Los Angeles mit Atelier im Gewerbeviertel von Downtown, spielt den Zeiten einen(Genie-)streich. So schmust im ersten Akt die brokatgewandete Marschallin mit einem punkblau gefärbten Octavian. Die Hofgesellschaft tobt kreischend durchs Palais Faninal, Bugs Bunny und Men in Black mittendrin, Lemuren und Außerirdische unter sich. Der immer bravouröse Ochs des Kurt Rydl macht sich im rot ausstaffierten Salon über das Mariandl her; Helnweinsche Frauenporträts strahlen von den Wänden, ein Fest nur scheinbar unschuldiger Erotik. Seine Modernisierung ist nostalgisch, ein Farbenfest, zuweilen merkwürdig anklingend; ohne aber je dem traditionellen Rahmen zu entfallen. ...

The 21st century artist Gottfried Helnwein has succeeded for many of the same reasons as Strauss, and you would think he'd be the perfect man to design new sets and costumes for Rosenkavalier. In his Downtown Los Angeles studio, Helnwein paints photorealistic portraits of beautiful women, innocent children and Irish landscapes, then undercuts it with grotesque images of the damaged and the misbegotten. His theater design follows the same lead. Like Strauss, Helnwein's art is strangely populist at the same time it revels in morbid undertones.
The marriage is a happy one: Helnwein plays with a monochromatic canvas (each act has its own color, including face paint); has fun with big, cartoonish Alice-in-Wonderland costumes; and does sometimes hint at the decadent underbelly of the work. ...