Visitors to Gottfried Helnwein's show of panoramic landscapes at the Crawford Municipial Gallery in Cork are having trouble deceiding either they are looking at paintings or photographs. Some are up to seven metres in length, by two metres wide:
a breathtaking, epic scale. They are extraordinarily beautiful, by any standards, and, yes, they are paintings.
The finish may be photorealist, but these are not direct transcriptions of what the camera lens sees; they are edited and informed by the artist's eye.
Take a close look at Irish Landscape III (Nire Valley) or Irish Landscape IV (County Waterford). Nor do they represent what the naked eye can see. American Landscape (Death Valley) is so wide that it has an almost vertiginous effect.
Dawn Williams who curated this show has done a superb job. ...

Die Maschine, die immerfort höchste Qualität produziert, kann nicht still stehen.
Gottfried Helnwein, 56, arbeitet auch im Sommer wie ein Besessener. Der Österreichische Maler, einer der spärlichen heimischen Weltstars seiner Profession, eröffnet soeben im "Fine Arts Museum of San Francisco" seine erste amerikanische Einzelausstellung.
Verstörte, verwundete, misshandelte Kinder: das Thema lässt ihn seit den österreichischen Anfängen in den siebziger Jahren nicht los. Seit fünf Jahren bereitet er eine Retrospektive im Nationalmuseum von Peking vor, im Mai zeichnete er für die Ausstattung des Oratoriums "Das Paradies und die Peri" beim Schumannfest in Düsseldorf verantwortlich.
Und derzeit arbeitet er am Bühnenbild für den "Rosenkavalier", den Maximilian Schell an Placido Domingos Opernhaus von Los Angeles inszeniert. ...

His show "The Child," at the Palace of the Legion of Honor, comes with the equivalent of a PG-13 rating, for pieces that feature children and themes of emotional and physical pain. He finds the warning ironic, given that the gallery next door is full of Renaissance paintings depicting religious beheadings and stabbings, but has no warnings about violent content.
He knows that his paintings are disturbing ("I'm very bad for people who want decoration," he laughs)
He theorizes that entertainment today is passive, but his art causes people to think and "co-create" to fill in the blanks.

"Any civil society needs provocation and I think the artist, the role of the artist, is also to provoke and challenge people, because every society usually wants to hold on to the status quo,'' he said. "True artists challenge reality. You don't accept it. We want the world different."
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...the work is extremely ambitious, both in terms of scale and rendering - some paintings are seven metres long and all are so realistic that they are nearly indistinguishable from photographs.
Consequently they cannot fail but to strike a chord, as you marvel at the skill involved in creating such vivid and realistic landscape views. So much so that Fáilte Ireland is surely gaining free advertising, as many will be inspired to venture out and experience these places first hand.
Helnwein re-creates theses vistas using a composite of photographic sources which cram multiple focal points into a single view. The surfaces are absolutely flawless with practically no evidence of the artist's brushwork. Studying the surface is absorbing, as the viewer is immersed in the detail as much as seductive wider views of the vast, undulating topography. ...

Mit der szenischen Inszenierung des Oratoriums "Das Paradies und die Peri" erwartet das Publikum heute einen glanzvollen Höhepunkt des 8. Düsseldorfer Schumannfestes. Unter der künstlerischen Leitung des Startänzers Gregor Seyffert und der Ausstattung des Künstlers Gottfried Helnwein entsteht eine faszinierende Deutung des 1843 komponierten Werkes. ...

Während die Düsseldorfer Symphoniker, der Städtische Musikverein zu Düsseldorf und die Gesangssolisten unter der Leitung von GMD John Fiore eine wackere Aufführung auf die Beine stellen, kommentieren Seyffert, der auch die Tanz-Rolle der Peri übernimmt, und der Bildkünstler Gottfried Helnwein das Geschehen mit kraftvollen, teils verstörenden Szenen.
Die Tonhallen-Kuppel dient als Himmelssphäre, das überbaute Parkett wird zur Menschenbühne. Ein illuminierbarer weißer Reifen ist Wolkenloch und Himmelspforte, auf dessen Rand Edens Wächter die Stellung halten. Über eine Videoleinwand hinter dem kostümierten und maskierten Chor flimmern Helnweins stilisierte, teils surreale Bilder. Blut fließt, rinnt oder spritzt, nicht aber wie beim Massaker, sondern als abstrakte rote Flüssigkeit. Es quillt auch aus zwei im Kuss vereinten Kindermündern. ...

...Eine gelungene Annäherung ist aber dennoch daraus geworden. Der Tänzer und Choreograf Gregor Seyffert hat dafür zusammen mit dem österreichischen Rundum-Künstler Gottfried Helnwein in die Kuppel der Tonhalle einen Riesenreif gehängt, der die Anmutung eines überdimensionalen Heiligenscheins hat...
Die beiden Künstler fanden in dem mehr als 150 Jahre alten Stück einen Ausgangspunkt ihrer Ästhetik: Seyffert als Tänzer des Androgynen. Und noch deutlicher Gottfried Helnwein, der seine Blut- und Binden-Phantasmen auf der Bühne und auf breitformatigen Videoeinspielungen auslebt - und sich in Schumanns exaltiert-nazarenischem Opus vermutlich ganz wie zu Hause in seiner katholischen Kindheit fühlt. Die teils erstklassigen Gesangssolisten geraten bei diesem Mysterien-Spektakel ein bisschen in den Hintergrund. Aber, wie gesagt, bei diesem Schumann-Werk ist das vielleicht sogar besser so. ...

An urban oasis — The California Palace of the Legion of Honor is San Francisco's most seductively situated museum
From July 31-Nov. 28, the museum will present paintings, drawings and photographs by Austrian artist Gottfried Helnwein. The exhibit, titled "The Child: Works by Gottfried Helnwein," looks at children as innocent, yet exploited. ...

(20.06. - 18.07.04)
Die Fotografieausstellung zeigt Portraits, welche die Künstler Dennis Adams, Nabuyoshi Araki, Christian Boltanski, Jochen Gerz, Gottfried Helnwein, Pjotr Uklanski, August Sander zu dokumentarischen, historischen oder künstlerischen Themen gesammelt haben.
Gottfried Helnwein portraitiert in der Serie „Faces“ Persönlichkeiten wie Michael Jackson, Willy Brandt, Maximilian Schell, Elton John, Andy Warhol, Leni Riefenstahl u.a.. Obgleich vielmals zuvor fotografiert und jedem aus den Medien bekannt, zeigen sie sich in den Bildern jenseits aller Eitelkeiten, in einer ungewohnten Offenheit und Ehrlichkeit, die geprägt ist von Verfall und Tod. ...

Like Sylvia Plath, artist Gottfried Helnwein has a near-schizoid attitude toward Germany's National Socialists, producing images of that period ranging from the truly horrible to those bordering on an eerie reverence. Here his work Epiphany I, Adoration of the Magi (1996), in which the central female figure has a Plath-like intensity. ...

Düsseldorf. Der österreichische Aktionskünstler und Maler Gottfried Helnwein stattet die Aufführung des Oratoriums «Das Paradies und die Peri» von Robert Schumann beim diesjährigen Schumannfest in Düsseldorf aus (4. bis 18. Juli).
Helnwein werde dabei statt eines Bühnenbildes im klassischen Sinne mit Bildern, Video-Projektionen, Kostümen und Licht eine «multimediale Installation» entwerfen, dies teilten die Veranstalter am Mittwoch mit. ...

Das Angebot am 9. März ist vielschichtig und bietet preislich auch Einsteigern manche Möglichkeit. Blätter von Hermann Nitsch, Günter Brus oder Otto Muehl haben Schätzpreise zwischen 800 und 3.000 Euro, Franz Ringel gibt es bereits ab 600 Euro. Für Spielkartenentwürfe von Arik Brauer (7.000 bis 8.500 Euro), ein vier Meter breites Triptychon von Gottfried Helnwein ("Das stille Leuchten der Avantgarde", 14.000 bis 18.000 Euro) oder eine Übermalung von Arnulf Rainer (5.000 bis 8.000 Euro) muss man tiefer in die Tasche greifen. ...

...and especially by opening up the discussion to a powerfully engagé photo-realist like Helnwein, 'image and Enigma' proposes further possibilities and more intricate relationships, demonstrating that the energy of the enigmatic image has suffused yet more widely through current artistic practice.
from the unsettled unsettling times we live in, could we expect anything less? And could anything less than a lucid, concentrated collection of such work make the point as urgent as our times require? ...

Helnwein goes China! Der Film begleitet den Maler anlässlich seiner Großausstellung nach Peking - ein ungewöhnlicher Zugang zum Werk eines eigenwilligen Künstlers. ...

The following suicide notes were left by Japanese schoolchildren, aged ten to fifteen, who killed themselves within the last several years. Some of them met in suicide chat rooms, which are becoming increasingly popular in Japan.
translated from the Japanese by Patrick Luhan. ...

Los Angeles - Der österreichische Multimedia-Künstler Gottfried Helnwein präsentierte anlässlich des 65. Jahrestages der von den Nazis "Reichskristallnacht" genannten Novemberpogrome im "Simon Wiesenthal Center Museum of Tolerance" in Los Angeles eine Ausstellung, in der auf das historische Leiden und den unmenschlichen Hass hingewiesen werden soll. Präsentiert wurde auch sein neues Buch "Ninth November Night". Ein Dokumentarfilm zeigte die langjährige Auseinandersetzung des Malers mit dem Thema Faschismus. ...

Helnwein’s 20-by-60 foot outdoor installation “Modern Sleep 2003”, as well as photographs from his collaboration with Marilyn Manson, are included in the show, which opens with this evening’s gala and is open to the general public Friday through Sunday at Santa Monica Airport’s Barker Hangar.
“Modern Sleep 2003” (digital print) is the latest in a series dating back to the 1980s and reflects Helnwein’s use of children in questioning the human condition. It includes two images of a girl. In one, her skin is pale white, and she is dressed in black. In the other, she is black, dressed in white. In both images, her expression is death-like.
“They have open eyes, so modern sleep doesn’t mean they are just sleeping,” says Helnwein. “It might mean something else.” ...

The bizarre and squirm-inducing self-representations of Austrian conceptual artist Gottfried Helnwein - the guy who likes to puncture his cheeks with surgical instruments - are so disturbing that municipal councils have sought to ban his work.
But these are depictions of pain that make sense, given the intellectual and moral framework of Helnwein's personal and political past.
The odd bureaucrat might question his motivations, only to be instantly shouted down by a chorus of art critics and intellectuals who can think of thousands of cogent, intelligent reasons why Helnwein's work matters. Still, the few members of the bod-mod community who actually talked to me took the moral high ground.
Logic alone indicates that one person's Pamela Anderson is someone else's Lizard Man (Eric Sprague, a man who has, over the last few years, obsessively pursued his desire to become a human lizard via tattoos, teeth-filing, etc.)
In a free society, the body's canvas is something an adult person should have complete mastery over. ...

Hay de decidirse a creer” (Aira. 51), telenovelas rasas que, en la Buenos Aires de Iris Nieves, “al mismo tiempo que eran de una extravagancia demente, debían ser muy banales, muy esquemáticas, simplificaciones brutales de la realidad, a la medida del más amplio de los públicos” (ib.), Bandagen-Aktionen y hielmos de vendas echándoselas de parificadas por idolatría de lo sobrante sobresaliente y sacrificio de fisonomía en estrictura uniforme, divinamente previsible autosuficiencia de la epidermis (v. Gottfried Helnwein, Marlene, acuarela sobre cartón, 1983) arrugada y rajada en corola de brochazo florecido sin arte ni parte mientras el hombrecito espera el autobús clavándose un Crazy Red 13 (Jolie de Vogue - Nail Polish, Laboratorios de Cosméticos Vogue, Bogotá) de lápiz tan amargo cuanto la mancha del girasol azteca que tiene encima (v. Helnwein, Artaud’s Song, óleo y pastel, 1989), a fin de enganchar la dolorosa cantilena del espinazo, claro está, obscurísimo, espejeante, otro reflejo succionado por faz definida en gasa alquitranosa, ocultos los bulbos oculares, sin tenedor edípico, la gula de sí brillando apenas en el fiel salivar de una tarántula metálica metida en la boca, quizás dispositivo quirúrgico cuya función habitual debería consistir en mantener separados los tejidos, doble erina en el lugar repugnante de lo que ni se come ni se saca, freno o bocado al borde de motes engolados, orzuelo oral, no el tumorcito del párpado sino esa especie de cepo que se utiliza para cazar fieras por los pies (v. Helnwein, Black Mirror V, Cibachrome, 1987). ...

"Meine Arbeit hat immer polarisiert. Ich habe immer Leute gehabt, die begeistert und fasziniert waren und ich habe immer Leute gehabt, die mich gehasst haben.
Als ich noch in Wien war und ein Kritiker, der ein Leben lang eine Menge schlechter Bilder ohne Probleme ausgehalten hat, bei mir aber wirklich ausgerastet ist, Schaum vor dem Mund hatte, und fast einen Herzinfarkt gekriegt hat, dachte ich mir: Siehst du, irgendeine Intensität muss dein Werk haben.
Bei meiner ersten Ausstellung im Wiener Künstlerhaus sind meine Bilder sogar mit Klebern überpickt worden auf denen “Entartete Kunst” stand. ...